太阳能组件回收的大部分材料是可循环再造的材料,除了铝和玻璃外,还蕴含银、铟、镓等稀有金属。这些稀有金属虽占只占组件重量的1%,但回收价值大,对太阳能组件回收实现循环再利用,可节约资源,减少对原生资源开采并降低资源提炼的耗能,从而减轻生态环境影响及破坏。
国内报废的光伏板,一般只使用了20年,虽然发电效率有所衰减,但是仍能正常发电。二手光伏板的存在,让部分没有电的非洲农村不用铺设昂贵的电网,也能通上电,用上光伏电灯、电水壶等小家电。因此,虽然二手光伏板已“报废”,但以买即赠的模式转卖给非洲使用也是可以的。
热解法是另一种具有潜力的废旧光伏板处理方法,尤其适用于去除玻璃及EVA胶膜。该方法利用高温环境使EVA胶膜软化、分解,同时玻璃保持相对稳定。通过控制加热温度和时间,可以实现EVA胶膜与玻璃的有效分离。热解法不仅能够去除玻璃,还能在一定程度上回收EVA胶膜中的有用成分,如烃类化合物。然而,热解法对设备要求较高,能耗较大,且需防止高温对电池片造成损害。